Bạn biết trà là gì, bởi vì mọi người đều uống trà, bằng cách này hay cách khác. Trên khắp thế giới, trong nhiều ngôn ngữ khác nhau, 'trà' về cơ bản chỉ có hai tên - ở một số nơi nó được gọi bằng cái tên "trà", hoặc các biến thể của tên đó, và ở những nơi khác, tên của nó là một biến thể nào đó của bính âm latinh là "cha" . Ở Việt Nam gọi là Chè nói về cây tạo ra Trà.
Nhưng không phải chất lỏng nào có nhãn “trà” nhất thiết phải là trà. Và không phải tất cả trà đều là trà Trung Quốc, mặc dù Trung Quốc vẫn sản xuất nhiều trà nhất, trước Ấn Độ, Kenya, Sri Lanka và Thổ Nhĩ Kỳ. Riêng Việt Nam, trà lại thuộc trường phái khác.
Trà Trung Quốc
Cây chè nguyên bản và duy nhất có tên thực vật có tên thực vật là Camellia sinensis, và nó là một loại cây bụi thường xanh có nguồn gốc từ các vùng của Châu Á. Đồ uống này được làm bằng cách đổ nước nóng hoặc đun sôi lên những chiếc lá đã được xử lý hoặc xử lý lần đầu theo một số cách.
Một loại trà của Trung Quốc |
Có những "trà thảo dược" được pha theo cách tương tự - đổ nước nóng lên trái cây, lá hoặc hoa của các loại cây cụ thể như tầm xuân, hoa cúc hoặc rooibos (cây bụi đỏ) - và những thứ này chính xác hơn, được gọi là "dịch truyền thảo dược", hoặc "tisanes". Ngoài ra còn có một số loại trà chính hãng, từ cây Camellia sinensis, có thêm hương vị thảo dược bổ sung.
Cây Camellia sinensis là một loại cây nhỏ, lá xanh quanh năm, hoa nhỏ, cánh hoa màu trắng và có chùm nhị hoa màu vàng. Mặc dù có nguồn gốc từ Nam và Đông Á nhưng ngày nay nó được trồng trên khắp thế giới ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Một số cây cũng được trồng ở xa về phía bắc như Cornwall và Scotland ở Quần đảo Anh, và xa về phía nam như Waikato ở New Zealand. Cây cần lượng mưa ít nhất là 127cm (50") mỗi năm. Nó cũng có thể được trồng ở độ cao lớn, lên tới 1.500m (4.900'), nơi nó phát triển chậm hơn nhưng thu được nhiều hương vị hơn.
Có hai giống chính của cây Camellia sinensis. Loại trà gốc của Trung Quốc được gọi là Camellia sinensis var. sinensis. và được sử dụng cho hầu hết các loại trà Trung Quốc, cũng như trà Formosan và trà Nhật Bản. Cũng phổ biến là Camellia sinensis var. assamica, được đặt tên theo vùng Assam ở Ấn Độ, được sử dụng ở Pu'erh, loại trà lên men của Trung Quốc từ Vân Nam, cũng như hầu hết các loại trà của Ấn Độ. Các chủng và giống khác đã được phát triển trong đó, với kích thước lá là tiêu chí chính để phân loại. Loại trà Assam có lá lớn nhất và loại trà Trung Quốc có lá nhỏ nhất.
Cây chè tại một vùng đồi núi của Trung Quốc |
Chế biến trà Trung Quốc - Trà Trung Quốc được làm như thế nào
- Héo - lá trà xanh tươi héo hoặc khô héo, độ ẩm giảm xuống, tạo điều kiện cho các hợp chất hương vị phát triển. Có nhiều phương pháp làm héo khác nhau, một số ở bên ngoài và một số trong nhà. Nếu quá trình này diễn ra trong thời gian ngắn, lá vẫn giữ được màu xanh lục và hương vị cỏ, nhưng quá trình lâu hơn sẽ tạo ra trà có màu sẫm hơn, đậm đà hơn.
- Quá trình oxy hóa - ở đây lá có màu nâu và các hợp chất hương vị tăng cường, với cường độ cụ thể được chọn bằng quá trình oxy hóa có kiểm soát trong một căn phòng lớn với độ ẩm và nhiệt độ ổn định, nơi lá được phép lên men. Vào thời điểm thích hợp đối với loại trà cụ thể, lá lên men sẽ được chuyển đến nơi chúng được đun nóng và sau đó sấy khô.
- Sửa chữa - điều này đôi khi được gọi là "kill-green" và trong quá trình này, hiện tượng hóa nâu do enzyme của lá héo được kiểm soát thông qua việc sử dụng nhiệt bằng cách hấp, nung trên chảo, nướng hoặc bằng cốc đun nóng. Việc hãm chậm hơn sẽ tạo ra trà thơm hơn.
- Cán - những chiếc lá được cuộn và tạo hình nhẹ nhàng, tùy theo kiểu dáng yêu cầu, để trông có vẻ dẻo dai, nhào nặn hoặc dưới dạng viên cuộn chặt. Dầu chảy ra và hương vị đậm đà hơn.
- Sấy khô - việc này giúp trà không bị ẩm, tăng hương vị và cải thiện thời hạn sử dụng. Quá trình này cần phải được kiểm soát cẩn thận để không làm trà có vị gắt.
- Lão hóa - một số loại trà đặc biệt được ủ và lên men, đôi khi trong nhiều năm. Trà Phổ Nhĩ là 1 loại trong số này.